サイパン滞在中、スズメに次いで見かける機会が多かったのがこの鳥。いえいえ、冷静に思い返すと実際に目にした個体数はメジロ*1の方が多かったはずなんですが、なにせこの色ですからね、よほど印象が深かったのでしょう。赤い鳥と言えば日本でもアカショウビンがいますけどもう少し朱色系で、ここまで深紅な鳥はいないと思います。北米のカーディナルと比べて如何ですかid:suikanさん。
右に見える大振りの赤い花は鳳凰木。旧日本統治時代は南洋桜と呼ばれていたそうです。
椰子の花から吸蜜。限られた観察でしたが、かなり無理な体勢でもアクロバティックに蜜を吸います。ここではバランスを取る為に羽ばたいていますが、ホバリングをするところはついに見かけませんでした。嘴の形状を見ても明らかに吸蜜に特化してますが、無理にホバリングをしなくても蜜のある花が豊富に咲いているってことなんでしょうね。*2
尚、サイパンには他にもオウゴンミツスイという美しいミツスイが生息しています。一度見かけたのですが撮影には成功していないので密かに次回を期しております。
